Ausgabe November 1998

STORY

"In den meisten Fällen war der harmonische Gehalt der Stücke entscheidend", kommentiert Hancock die Auswahl der Kompositionen, die er auf seinem gerade noch rechtzeitig erschienenen Geburtstagsständchen "Gershwin’s World" (Verve) versammelt. "Denn dieser Bereich der Musik interessiert mich am meisten. Außerdem sind einige Stücke gar nicht von Gershwin. ‚St. Louis Blues‘ etwa stammt von W.C.Handy, ‚Blueberry Rhyme‘ von James P. Johnson, ‚Cotton Tail‘ von Duke Ellington. Schließlich ist da noch das Stück von Ravel. Es war mir wichtig, diese Zusammenhänge herzustellen, weil das alles Elemente sind, die Gerswhin zu Lebzeiten umgeben haben. W.C.Handy ist in vieler Hinsicht einer der Gründungsväter des Jazz. Das Klavierspiel von James P. John-son hatte einen großen Einfluß auf Gershwins pianistische Stilistik. Und ,Cotton Tail‘ ist vielleicht das bekannteste Stück, das auf ,Rhythm Changes‘ basiert, der Akkordfolge, die Gershwin für sein ,I Got Rhythm‘ geschrieben hat und die sich neben dem Blues zu einer der beiden grundlegenden Formen des Jazz entwickelte."

Der Kunstgriff der Ausweitung des Repertoires auf prägende musikalische Zeitgenossen Gershwins ist wohldurchdacht, denn er sorgt dafür, daß der begabte Sohn jüdischer Einwanderer und rastlose Workaholic nicht monolithisch auf der Tribüne der Ahnherren steht. Gershwins mehr als 700 Kompositionen gehören zu den meistinterpretierten dieses Jahrhunderts und bilden eine der wesentlichen Grundlagen des "Great American Songbook". Und so wird ihm zum Anlaß seines 100.Geburtstages schon mal der streitbare Titel "Erfinder des Jazz" verliehen.